盛唐时期，年方二十的狄仁杰上京参加明经考试，武则天亲自监考。一名伪装成考生的刺客忽然杀出，考场大乱，刺客趁乱逃走。狄仁杰在追查刺客的过程中，发现了惊天阴谋，他怀着不追查到底誓不罢休的决心，展开了一段探案传奇。剧中荡气回肠的爱情故事和针锋相对的宫廷暗斗，也营造出一场绝美的视听盛宴。